Yakuza Lisboa regressa às origens com novos sabores nipónicos

Quem entra no parque de estacionamento do hotel Avani Avenida da Liberdade, numa rua atrás da avenida, quase não dá pelo facto de o Yakuza Lisboa estar a funcionar a todo o gás atrás de uma (quase impercetível) porta de madeira. Para entrar, é preciso tocar à campainha, esperar que se abre uma pequena escotilha do lado de dentro e abram a porta, dando as boas-vindas.

O ambiente está a meia-luz e a música no volume certo para deixar fluir as conversas. Confirmada a reserva (o restaurante tem tido casa cheia desde que abriu e assim deverá continuar), dá-se de caras, logo à esquerda, com o balcão do bar em formato quadrado, com plantas suspensas; e à direita com o cenário de um jardim japonês, em que não faltam pequenas estátuas e uma iluminação cénica.

(Fotografia: DR)

Percorrendo o corredor – cujo chão é todo em mármore brilhante, assim como em todo o restaurante -, não se consegue identificar qualquer vestígio do antigo Olivier Avenida. As obras, que decorreram no período do segundo confinamento, transformaram tudo neste novo espaço, que marca o regresso da marca Yakuza às origens (depois de ter estado durante anos no Rato com o nome Yakuza First Floor), mas numa versão “pós-pandemia” e com uma lotação de 80 lugares.

Na primeira grande sala destacam-se, ao centro, arranjos florais em estruturas de ferro verticais, uma parede forrada a espelho e as mesas, dispostas à volta, com os lugares de dentro acomodados em grandes almofadões. Na sala ao lado, encontra-se o balcão de sushi onde os pratos são preparados à vista de quem se senta em cadeiras altas, ou mesmo de quem passa. Por cima, brilha uma tela gigante com a representação de uma medusa.

É deste balcão que saem os pratos japoneses do Yakuza Lisboa, muitos deles novidades absolutas. É o caso da salada de lavagante (carne de lavagante envolvida em papel arroz com manga, abacate, espinafre, cenoura, coentros, pepino e pickles de cebola); da pata de caranguejo grelhada com molho miso; do lombo de merluza no miso com salada e pickles; e do surpreendente preguinho Yakuza (wagyu sobre pão brioche com cogumelos, caviar e trufa), entre outros.

O menu, a que se pode aceder com a leitura de um QRcode na mesa, chama a atenção para os oito novos pratos, além das entradas, saladas, pratos feitos na robata (grelha japonesa), makizushi, sushi e sashimi, especiais Yakuza (servidos em duas unidades), combinados de sushi e tempuras e massas. Na carta de bebidas há vinhos, cocktails clássicos, cocktails de autor, mocktails e seleções de sake e champanhes, por exemplo.

Quem ainda tiver espaço e apetite para experimentar sobremesas, pode escolher entre mousse de Kit Kat; creme queimado de jasmim, manga e sancho; foundant de chá verde com gelado de sésamo; bolo de banana e matcha; e gunkan de ananás com gengibre, coco e hortelã – esta última podendo ser descrita como uma piña colada em estado sólido, por ser muito fresca e nada enjoativa.

Segundo o chef e empresário Olivier da Costa, o Yakuza Lisboa “é o maior investimento de sempre” nos seus 25 anos de carreira e “um passo que se impunha” com vista à internacionalização da marca, que aponta para Paris para abrir o próximo restaurante fora de Portugal. No verão de 2020, Olivier abriu o Clássico, na Costa da Caparica, e no outono abriu o Yakuza Porto, além dos que já tinha no Algarve e em Cascais. Na calha, estão mais novidades.