Quando o vento não sopra com a força necessária para a prática de kitesurf, Tiago Rocha e Pedro Bessa arranjam alternativas para os turistas que recebem todos os verões na sua escola e empresa de desportos náuticos Kook Proof.
Num dia sem nortada, no rio Cávado, zona protegida do Parque Natural do Litoral Norte, alguns jovens equilibram-se em pranchas de paddle para uma sessão de ioga. «Nesta aula piloto, está a testar-se pormenores», explica Tiago Rocha, que abriu a escola de kitesurf há dez anos e montou kite camps quando estes rareavam no Norte do país. «Era uma coisa pequena», explica Pedro Bessa, que se juntou à equipa há três anos, pouco depois de a escola ter mudado para o seu nome atual.
Começou por instalar-se no bairro dos pescadores. A comunidade recebeu bem a escola, porque os surfistas tiveram o cuidado de se integrar no «espírito do local». Mais tarde, mudou-se para uma sala da lota que não estava a ser utilizada, ao lado na marina dos pescadores. «O único barco na marina que não é de pesca é o nosso», diz Tiago.
Esposende cresceu acompanhando o desenvolvimento dos desportos náuticos. «Em agosto só havia turismo de emigrantes. Não havia turismo desportivo. Este tem tido um impacte grande nos últimos anos, inclusive impacte visual», considera Pedro.
Onde se testemunha o tal «impacte visual» de que falam é na esplanada do Sky Valley, primeiro restaurante na cidade totalmente dedicado ao sushi e aos cocktails. Nesta «varanda privilegiada sobre a foz do Cávado», assiste-se aos voos rasantes e outras manobras aéreas do kite e também à velocidade das motos de água. Jorge Rodrigues, que já organizava festas em Ofir, decidiu agora apostar num projeto «mais sólido e duradouro» e o «sushi faz todo o sentido aqui», em frente ao rio e ao oceano».
Aqui, a beleza da orla marítima deu origem a uma das mais cobiçadas zonas balneares do país. Em frente, há vários hotéis, incluindo o primeiro que aqui se instalou nos anos 1940. Atualmente no grupo Axis e recentemente renovado, a unidade de quatro estrelas começou por ser conhecida por «hotel dos americanos», por alturas do fim da Segunda Guerra Mundial e passou já por várias fases, das quais dão testemunho alguns objetos, como o piano de Shegundo Galarza, que nos anos 60 animava os serões dos hóspedes, ou as pistas de bowling, na época únicas, que serviam para os norte-americanos passarem o tempo.
Nessa época, explica José Araújo, diretor da unidade, o hotel era bem mais pequeno do que é hoje. Atualmente, o hotel, direcionado para famílias, tem capacidade para receber 460 hóspedes.
A banhos em Ofir
O Parque Natural do Litoral Norte não é só para ver de longe. Com as suas dunas, o mar, pinhais e lagoas, esta zona protegida estende-se ao longo de 16 quilómetros entre o rio Neiva, a norte, e a freguesia da Apúlia, a sul, passando pelo estuário do Cávado.
Existem percursos sinalizados para fazer a pé ou de bicicleta. Um deles é o trilho «Entre o Cávado e o Atlântico» que tem o seu início no Clube Náutico de Fão. Relativamente curto, o percurso permite caminhar sobre passadiços que cruzam o cabedelo. De resto, Fão pode conhecer-se toda andando a pé, desde a ponte oitocentista que cruza o Cávado, passando pelo centro até Ofir.
Contemporânea do hotel, como marca registada, é a Pastelaria Clarinhas, onde nasceram as famosas «clarinhas de Fão». Estes pastéis de massa tenra recheados com doce de chila foram patenteados em 1947. Mas começaram a ser produzidos muito antes. «Uns dizem que a receita nasceu num convento, outros, numa casa senhorial», conta Pedro Alves, que está à frente da pastelaria, admitindo que pouco se sabe sobre a origem do doce. Sabe, sim, que a sua família o faz há mais de cem anos. Continua a ser o único sítio que vende as originais, feitas artesanalmente.
Uma confeitaria histórica e um «bar pirata»
Ir embora de Fão sem comer clarinhas e sem se ir conhecer o Bar do Fojo é perder parte da história da vila. Aberto em 1974, este «bar pirata» do pescador, poeta, filósofo e artista Sérgio Cardoso é contemporâneo da Revolução de Abril.
Ele próprio revolucionou a vila com o seu espaço aberto a todos, de pescadores a marinheiros, de turistas a boémios e agora muitos entusiastas de kitesurf, que Sérgio já homenageou numa das paredes do bar.
Onde antigamente havia um estaleiro, este bar-barco foi sendo construído aos poucos e ficará «por acabar», admite Sérgio, que gere o espaço com a ajuda do filho, também Sérgio e também pescador. Antes da partida, brinde-se com uma tigela de «botas de água», bebida ligeiramente doce que Sérgio gosta de aromatizar com uma folha de eucalipto.
EVASÕES RECOMENDA
Fazer
Kook Proof
Rua da Central, 5C Esposende
Tel.: 939990070
Web: kookproof.com
Passear
Trilho «Entre o Cávado e o Atlântico»
Parque Natural do Litoral Norte
Início do percurso: Clube Náutico de Fão
Avenida do Rio, Fão
Comer & Beber
Clarinhas
Rua Azevedo Coutinho, 27, Fão
Das 08h00 às 24h00. Encerra terça.
Sky Valley
Av. Engenheiro Arantes e Oliveira, Esposende
Tel.: 913947843
Web: facebook.com/skyvalleyloungeterraza
Das 11h00 às 02h00. Preço médio: 25 euros
Sei lá – Cake Shop, Gelados Artesanais, Crepes & Waffles
Largo Comandante Carlos Oliveira Martins, 14, Esposende
Tel.: 929151388
Web: facebook.com/seilacoffee
Das 12h00 às 19h30 e das 21h30 à 01h00. Domingo das 15h00 às 20h00. Não encerra.
Preço médio: 5 euros
Bar Do Fojo
Fão, junto à Ponte D. Luís Filipe
Das 21h00 até de madrugada.
Ficar
Axis Ofir – Beach Resort Hotel
Av. Raul Sousa Martins, Fão, Esposende
Tel.: 253989800
Preços: desde 95 euros (quarto duplo com pequeno-almoço)
