Na vila de Freixo de Espada à Cinta, Trás-os-Montes, um freixo – espécie Fraxinus angustifolia Vahl – tornou-se num ícone da terra. Vestido com um cinturão de ferro e uma espada, a árvore com aproximadamente 500 anos está desde hoje classificada como Árvore de Interesse Público.
Conhecido como Duarte de Armas, o exemplar tem grandes dimensões – 4,10 metros de perímetro do tronco na base e 3,90 metros de perímetro do tronco à altura do peito – e uma série de lendas associadas.
Como a que conta que um fidalgo escolheu descansar à sua sombra, tendo nele pendurado a arma. Numa das versões, diz-se que esse nobre seria o próprio rei D. Dinis, que por ali passou no encalço do filho Afonso Sanches.
O nome da árvore remonta ao seu registo, em 1510, feito por Duarte de Armas, no Livro das Fortalezas, onde este, que era escudeiro do rei D. Manuel I, o representou junto à muralha. O livro é um registo dos 56 castelos fronteiriços do então reino de Portugal.
Além deste freixo, a Vila de Freixo de Espada à Cinta é conhecida também por ser a terra natal do poeta Guerra Junqueiro, pelas suas vistas arrebatadoras, pela boa comida e os bons vinhos. Leia aqui a reportagem-roteiro da Evasões sobre esta singular terra transmontana.
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