Kartódromo de Odivelas: 30 anos de adrenalina às portas de Lisboa

Entre telefonemas com reservas e cronometragens de tempos, João Marques mal tem mãos a medir. Afinal, passam pelo Kartódromo de Odivelas, o único que existe na Grande Lisboa, qualquer coisa como oito mil pessoas por ano. “O karting é uma modalidade que tem vindo a crescer em Portugal. Hoje, podemos dizer que temos kartódromos e adesão suficiente pelo país”, explica o dono deste espaço, situado junto ao Strada Outlet, e que gere há 26 anos, quatro anos depois de se abrirem as portas.

Chegou a estudar Medicina, mas o interesse pelo desporto sobre rodas acabou por falar mais alto, primeiro a reboque da entrada do filho João Paulo nas competições de karting, logo desde os nove anos, e depois tornando-se ele próprio piloto automóvel e comerciante de material ligado à área. O que o apaixona na modalidade “é a adrenalina e o facto de ser um desporto ao ar livre”, revela o dono do espaço.

No Kartódromo de Odivelas, que reabriu no início de abril depois de ter estado quase três meses fechado, é João Marques quem toma conta da parte de escola, com aulas para crianças a partir dos seis anos, e dos percursos individuais para quem o pratica em lazer e com frequência. Já os parceiros Lisboa Kart dedicam-se às corridas em grupo. “A maioria dos praticantes é repetente, vêm todos os meses. Também temos despedidas de solteiro, aniversários, festas de finais de curso”, explica o responsável.

Uma coisa é certa: qualquer pessoa consegue praticar a modalidade. “Temos clientes de todas as idades”, diz. Quem queira aventurar-se pela primeira vez, só precisa de evitar roupa larga e usar calçado confortável. Basta chegar, desinfetar as mãos, colocar o capacete – vindos de uma câmara de esterilização de capacetes, sendo este o único kartódromo nacional que a tem – e usufruir na pista dos minutos que escolheu – dos 10 aos 30, sendo que as aulas para os pequenos são de 45 minutos [ver preços na ficha técnica]. João Marques não tem dúvidas das vantagens que traz a modalidade. “Os miúdos tornam-se mais conscientes e responsáveis. Depois de andarem nos karts já sabem as condições que vão encontrar na estrada. Aprendem a travar, a negociar as curvas”, revela o dono.

Na sua frota contam-se 50 veículos, uns desenhados para crianças até aos 13 anos, que chegam aos 30 km/hora e outros para adultos, que conseguem atingir os 60 km/hora. Depois do briefing dado, na pista cada um segue o ritmo que desejar, ao longo dos 780 metros de comprimento, delineados pelos pneus pintados a branco e azul. Além de uma esplanada, o kartódromo tem uma loja de peças e acessórios para karts (dos pneus a correntes e capacetes), que pode enviar para moradas de norte a sul.