Não sendo ainda um apaixonado pelo Douro, dificilmente se continua imune aos encantos da região depois de subir a bordo do Friendship I, uma das embarcações clássicas da Pipadouro, que parte do cais do Pinhão em passeios de charme pelo rio. Proporcionar “experiências únicas e memoráveis” é a missão da empresa de turismo fluvial de luxo, criada em 2007. “Todas as nossas viagens têm de ser uma prova de amor ao Douro. O nosso objetivo é fazer com que as pessoas se apaixonem pela região”, diz Ana Clara Silva, diretora operacional da Pipadouro.
Passar um dia no rio, a deslizar entre as encostas em socalcos, visitar uma quinta numa das suas margens, fazer uma prova de vinhos, um almoço, um piquenique ou um aperitivo ao pôr-do-sol são alguns dos programas já desenhados pela Pipadouro, todos eles abertos a ajustes. Aliás, o serviço de assinatura da empresa são as experiências personalizadas aos desejos do cliente. “Somos o alfaiate do rio Douro, é tudo feito à medida e ao pormenor”, declara a responsável.
A Pipadouro organiza passeios de barco ao longo do Douro. (Fotografias de Igor Martins)
A empresa tem dois barcos (máximo 12 e 8 pessoas) para os passeios de charme.
Para os passeios de charme, a empresa conta com dois barcos, alugados em exclusivo a pequenos grupos: o Pipadouro II, de 1960; e a joia da coroa, o Friendship I, construído em 1957 nos estaleiros já extintos da E.F. Elkins em Christchurch, no sul de Inglaterra. Esteve ao serviço da marinha inglesa durante 30 anos, tendo como missão o transporte de oficiais para os navios de guerra. É um pedaço de história e, por isso, todas as intervenções são feitas de forma a manter a autenticidade. Está equipado com cozinha, onde são preparados os menus servidos a bordo; e duas suítes confortáveis, para quem quiser descansar durante o passeio, ou mesmo passar uma noite num boutique hotel flutuante.
É no Friendship I que rumamos ao Douro Superior, deixando para trás a ponte do Pinhão e as encostas bem delineadas de vinhedo, com um Porto tónico de boas-vindas. A Pipadouro propõe um programa de dia inteiro, com destino à aldeia da Senhora da Ribeira, passagem pela eclusa da Valeira e um almoço que privilegia os produtos locais, harmonizado com vinhos da Quinta do Crasto ou da Real Companhia Velha.
Há programas que incluem dormida na embarcação.
A Pipadouro tem vários programas à escolha, com diferentes paragens.
O regresso, querendo encurtar o plano, pode ser feito de comboio, que vai surgindo a par do rio, a rasgar o silêncio que se impõe quando todos os motores se desligam e somos convidados a apreciar as margens escarpadas que nos rodeiam. Estamos no estreito do Cachão da Valeira, uma dessas gargantas rochosas que lembram o quão revoltoso era o rio antes da construção das barragens. Terá ocorrido ali o trágico naufrágio que envolveu as duas maiores figuras da história da região demarcada, Dona Antónia Ferreira e o Barão de Forrester. “Segundo se conta, a Ferreirinha sobreviveu devido às suas saias, que a fizeram flutuar, e ele perdeu a vida porque levava os bolsos cheios de moedas de ouro”, conta Ana Clara Silva. As histórias da região estão inevitavelmente associadas ao vinho e, como tal, o vinho é também uma parte essencial das experiências da Pipadouro, sendo servido em todos os programas, inclusive ao pequeno-almoço. Os rótulos são muitas vezes escolhidos em função do trajeto, de forma a poder-se olhar as vinhas de onde provém o que se está a saborear no copo.
Assim se mergulha no Douro, na paisagem que o abraça, nas cores que se espelham na água e nos sons que ecoam no vale. Este será o primeiro ano de operação contínua da Pipadouro. Daí a nada, o cenário muda, traz o bulício e os aromas das vindimas, depois as pinceladas de laranja e vermelho do outono, e a seguir outros encantos que se abrem a quem desliza pelo rio. Daqui, o Douro mostra-se por dentro, abre-se para nós. Como não nos apaixonarmos?
Almoço a bordo faz parte de alguns dos pacotes.
A Pipadouro navega pelo Douro há 17 anos.24
Programas clássicos
Wine With a View
Uma prova de vinhos guiada por um enólogo ou “wine educator”, que dá a conhecer as pessoas e as histórias por detrás dos rótulos que se vão provando ao longo de um passeio de barco pelo rio Douro. Para esta experiência a Pipadouro dispõe de uma lista alargada de produtores do Douro, e combinam o percurso fluvial com a seleção de vinhos feita pelo cliente, de forma a conseguirem mostrar as quintas e muitas vezes as próprias vinhas onde são produzidos.
Um Dia no Douro
O programa mais procurado da Pipadouro consiste num percurso de duas horas a bordo do Friendship I (para um grupo máximo de 12 pessoas), ou do Pipadouro II (máximo de oito pessoas), seguido de uma visita e almoço harmonizado a uma de três quintas vinhateiras à escolha: Quinta do Crasto, Quinta Nova de Nossa Senhora do Carmo e Quinta de Ventozelo. O passeio exclusivo tem a duração de seis horas (entre as 11h e as 17h).
Vintage Wild Travel
Este verão, a empresa criou uma viagem imersiva entre o Pinhão e Barca D’Alva, explorando o lado mais selvagem do rio Douro. O passeio leva a subir as eclusas da Valeira e do Pocinho, passa por imponentes escarpas, manchas de vinha, olival e amendoal, terminando na fronteira com Espanha. O programa tem início às 9 horas e termina às 17h, com o almoço a ser servido a bordo do Friendship I. O regresso ao Pinhão pode ser realizado no próprio dia, de carro ou comboio, ou no dia seguinte, após pernoita num alojamento à escolha ou no barco (acolhe no máximo quatro pessoas).
Longitude : -8.2245
