Tiago Escada Ramos não lhes chama ténis nem sapatilhas, mas sneakers. O termo que vem do inglês não só põe os regionalismos de parte como sugere a existência de uma forte cultura do calçado desportivo que se manifesta dentro e fora do país.
Após ser co-fundador do Sneakers Love Portugal, um projeto editorial dedicado às sapatilhas que conta com cerca de 10 mil membros no Facebook, Tiago decidiu abrir a primeira loja bae (before anyone else) em 2016, em Guimarães. «A ideia seria sempre ter os produtos mais exclusivos das marcas mais conhecidas», começa por contar.
O espaço premium de streetwear e sportswear foi tão bem recebido pelos vimaranenses que possibilitou a expansão da loja para a Invicta e, consequentemente, o aumento da variedade do catálogo. Além de oferecer edições limitadas de marcas mais conhecidas como Adidas, New Balance, Reebok e Le Coq Sportif, a bae também vende marcas menos familiares como a dinamarquesa ARKK e a holandesa Filling Pieces, esta última com produção em Portugal.
Segundo Tiago Escada Ramos, a bae é uma loja para «quem gosta de andar diferente de toda a gente e não se importa de pagar mais por um produto de melhor qualidade». Os preços vão dos 80 euros (sapatilhas de lona como Converse ou Vans) aos 300 euros, mas o leque de oferta é diversificado e inclui, ainda, têxteis como casacos e camisolas desportivas no segundo piso. «Algumas destas marcas só se encontram à venda em Portugal na bae para dar ao cliente maior exclusividade na escolha do produto», reconhece Tiago.
É também no andar de cima que o público pode visitar o bae MUSEUM, um verdadeiro santuário do calçado desportivo onde se encontram expostos modelos que vão dos anos 60 ao final dos anos 90. «O objetivo é que o material da exposição seja rotativo para dar ao cliente uma experiência diferente quando vai à loja», afirma Tiago Escada Ramos.
A seleção dos sneakers em exibição no museu foi feita a partir da coleção pessoal do curador da loja, embora alguns modelos já sejam do próprio catálogo.
Situada no topo da Rua 31 de Janeiro, a bae é facilmente identificada pela sua imperial fachada de duas colunas. O interior ficou a cargo do estúdio Dettagli, destacando-se os azulejos verdes e o estilo industrial das paredes.
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